Wie het weet mag het zeggen!

Er zijn voldoende weledelgeleerde heren en andere ervaringsdeskundigen, die een visie hebben op de trends in supply chain land.

Niets nieuws onder de zon is dat de meeste trends zich niet richten op de specifieke uitdagingen binnen de service supply chain maar zich richten op de “finished goods supply chain”.
Grappig of verontrustend is dat de trends die worden aangegeven op de eerste plaats vaak niet echt een grote kentering impliceren, en dat ze zo algemeen zijn dat er niet veel mee kan worden gedaan als het gaat om specifieke situaties in bepaalde product/markt combinaties.

Even een samenvatting van trends die ik heb mogen vernemen via de diverse fysieke (papier) en elektronische bronnen waarbij volgens de legio bronnen snel handelen is vereist:

Kostenreductie zou moeten behoren het 7e zintuig van iedere onderneming die zichzelf serieus neemt. Dit naast het 6e zintuig: commerciële groei.

Groen ondernemen is in mijn ogen geen nieuwe trend. Wellicht dat de aandacht wat pieken en dalen kent en gelijk evenredig beweegt met de prijs van ruwe olie en crisis situaties in het Midden Oosten. Sinds jaar en dag worden aanbestedingen geëvalueerd op bijvoorbeeld de energieconsumptie van de aan te schaffen kapitaalgoederen. Zolang een leverancier niet op het journaal of in dagbladen verschijnt met ongroene praktijken vertouwen we op hun mooie folders waarin milieubeleid ruimschoots aandacht krijgt.

Markten zullen blijven veranderen en klanten zullen hun eisen altijd blijven bijstellen. De wereld gaat sneller en iedereen doet vrolijk mee. Dit hoeft geen verder betoog dan dat deze trend een fact of life is die begonnen is sinds de mensheid zaken meetbaar maakt.

Kortere levenscycli van producten. Dat is een trend in bepaalde sectoren maar gaat lang niet op voor allen. Dat wij onze auto´s naar 7 jaar dumpen in Afrika betekent voor wereldwijde ondernemingen nog niet dat het na 7 jaar ophoudt.

Wanneer de trends op het gebied van “Finished Goods Supply Chain” in algemeenheden blijven hangen hoe is het dan gesteld met de trends in de ”Onderdelen Supply Chain”. Bij veel middelgrote organisaties is onderdelen logistiek een onontgonnen gebied. Geen wonder wanneer we er vanuit gaan dat de onderdelen supply chain een afgeleide is van de product supply chain en deze laatste al niet gevangen kan worden in algemene trends.

Zou het niet zo zijn dat supply chain trends een verschillende impact hebben afhankelijk van het type Industrie? De Consumer Electronics of de Maritieme sector hebben ieder hun eigen geheel andere uitdagingen. Dit geldt dan ook zeer zeker voor de service supply chain. Algemene trends zeggen dus niet zoveel en de snelheid van anticiperen op dergelijke trends is voor een service logistieke organisatie lastiger. Zij kunnen te maken hebben met lange termijn beschikbaarheidscontracten en een uitgekiend planningsnetwerk wat niet zomaar even omgezet kan worden.

Ik zie een paar trends die naar mijn mening niet genoeg worden belicht of waar de impact van wordt onderschat of niet voldoende wordt uitgebuit.

Neem nou IT. He..he zal men zeggen…

Cloud Computing
Deze techologie vind ik reuze interessant. Hiermee wordt het bijvoorbeeld mogelijk voor kleinere field service organisaties om call afhandeling en onderdelenverbruik via smartphones online te kunnen verwerken zonder grote investeringen in servers en applicaties vooraf. De afnemer betaalt per transactie (pay per view) van het gebruik van de betreffende applicatie. Dus geen grote investeringen vooraf en een directe koppeling met onderdelen verbruik naar het ERP systeem dat automatisch kan replenishen of de leverancier direct aanstuurt. De doorlooptijd in de keten wordt daarmee drastisch ingekort en leidt daarmee tot reductie van het werkkapitaal.

Met andere woorden elektronische planning en fulfillment zal een algemene toepasbare methode worden voor een groot aantal bedrijven die daar nu van af zien.

Eenvoudigere voorraad planningssystemen
De meesten die geïnteresseerd zijn in voorraadoptimalisatie van onderdelen kennen de Rolls Royse’s van deze applicaties wel. Prachtige systemen met een veelheid van complexe mogelijkheden voor het integraal plannen van globale vooraadnetwerken met een grote diepte van voorraad echelons. Zij hebben hun kracht inmiddels wel bewezen in multinationale service organisaties.

Ik durf te stellen dat veel bedrijven tevreden zullen zijn met een eenvoudigere oplossing. Een applicatie die 80% van de uitdagingen voor zijn rekening neemt tegen 20% van de kosten van de RR´s is een toegevoegde waarde voor de markt. Zeker wanneer deze in een Cloud Computing omgeving kan worden gebruikt waarbij onderdelen netwerken aan elkaar kunnen worden gekoppeld.

Wereldwijde welvaart toename
We kennen allemaal de horror stories van Business Process Outsourcing naar India, Vietnam, het Verre Oosten. Als ik cynisch mag zeggen dat wij als westerse beschaving ons consumptiegedrag de komende 50 jaar drastisch dienen aan te passen om ook anderen op onze aarde te laten genieten van de vruchten op deze aarde, zal niet iedereen me dit in dank afnemen. Dit betekent meer welvaart voor anderen, die daardoor ook duurder worden en meer loon zullen blijven eisen.

Om concurrerend te blijven zullen wij onze loonkosten drastischer moeten managen en een 6-daagse werkweek is een kwestie van tijd. Naarmate de loonkosten stijgen in `the far east´ zal het westen relatief minder duur zijn en zal productie geleidelijk weer worden verschoven naar Midden Europa (Oekraine, de Baltische Staten) en wellicht nog dichter bij huis. Service levels kunnen in een aantal gevallen worden gehaald door overnight transport direct vanaf de source. Het zou toch fantastisch zijn om de cashflow een dergelijke boost te geven en tegelijkertijd het maak- en logistieke proces dicht bij huis te hebben.

Integreren van service- en productdesign
Naast deze 3 trends verwacht ik een focus op het integreren van service- en productdesign.
Zeker wanneer efficiëntie slagen in de supply chain minder rendement opleveren, zullen organisaties meer aandacht geven aan het zodanig technisch ontwerpen van een product zodat ook de arbeidskosten op onderhoud en storingen zo minimaal mogelijk zijn. Dit zijn vaak vaste kosten die over de gehele levensduur van een product blijven bestaan. Wanneer men dus in staat is deze terug te brengen en de repeterende omzetstromen in stand te houden of zelf te verbeteren dan heeft dat een repeterend effect op de winst.

Kortom: Trends kennen inmiddels een grote mate van clichématigheid. De kunst is om die trends te ontdekken die werkelijk impact hebben. Een sectorspecifieke analyse is dan onontbeerlijk. Gedurende de reis door de Service Supply Chain gaan we dan ook op deze manier aan het werk.

Roy Peters – Directie-adviseur